Le silence

Why be silent about the most serious matters? Doesn't silence perpetuate suffering? From the 1950s to the 1980s, Catholic priests sexually abused many young boys in the francophone towns of New Brunswick. These scandals only came to light when the victims were in their fifties, provoking shock and outrage in the media and the public. Why did the affected communities keep silent so long, preferring secrecy to justice and truth? Profiting from their positions of influence to impose a "pious silence" on their parishioners, authority figures built an abusive system that tells us as much about the type of oppression specific to the Acadian population as it does about the blanket denials issued by the Catholic Church. Called to confront the power of this collective silence, veteran filmmaker Renée Blanchar meets with survivors in an attempt to untangle the deeply rooted reasons for this secrecy. With The Silence, she takes us as close as she can to the humanity of these broken men, revealing the forces that, today as in the past, have the power to unite or divide Acadian communities.

L'Acadie est une société en mutation à la croisée des chemins. Alors que les citoyens se sentent abandonnés par leurs représentants, quel rôle peut encore jouer l'artiste au sein de la collectivité? Ancré dans le présent, tout en tirant les leçons du passé, Les héritiers du club réinvente la vie à partir de plusieurs initiatives collectives. Le film nous transporte à Sainte-Anne-du-Bocage, un quartier de Caraquet, au Nouveau-Brunswick. C'est là que prospérait jadis le Club des jeunes, un espace culturel et communautaire, qui est aussi un legs historique, celui de Nazaire Dugas, premier architecte acadien. Rachetée il y a quelques années, cette salle en réfection est aujourd'hui le point de ralliement de plusieurs amis qui veulent faire revivre l'esprit des lieux. Autour de l'édifice gravitent l'écrivaine France Daigle, la nouvelle propriétaire, le musicien René Cormier et l'homme de théâtre Allain Roy, qui préparent le spectacle d'inauguration. La cinéaste Renée Blanchar filme l'avancée du projet tout en travaillant, à la création d'un jardin collectif. Pour chacun, il s'agit de rester fidèle à une forme d'engagement et de résistance. À la faveur de témoignages plus intimes, le documentaire met à jour une histoire commune aux multiples ramifications. Le récit des pères se mêle à celui des fils et des filles. Et chacun de mesurer alors l'importance de la transmission d'une mémoire à travers la filiation et l'art. Avec ses projets concrets et rassembleurs, Les héritiers du club ouvre résolument la voie à de nouvelles façons d'être ensemble pour la suite du monde.

Été 2001. Andréa et Cléola Léger partent au Guatemala sur les traces de leur frère Raoul, missionnaire laïque canadien assassiné en 1981 par l'armée guatémaltèque. Elles découvrent la chaleur et la misère d'un peuple encore imprégné des horreurs d'une guerre civile de trente-cinq ans. Bouleversées par les témoignages émouvants de gens qui ont côtoyé Raoul, elles cherchent à connaître les circonstances exactes de son assassinat et comprennent les raisons profondes de son engagement révolutionnaire. Versions contradictoires, imbroglios politiques, machinations militaires; la vérité reste complexe et fragmentaire. Une unique certitude : l'engagement total de Raoul Léger pour la cause des paysans mayas du Guatemala.