Les Statues de Monsieur Basile

Ce film reconstitue l'opération étonnante par laquelle on créait en famille le lin, ce tissu végétal d'une grande finesse. Semé vers la mi-mai, le lin est coupé, couché sur le champ pour le «rouissage», battu, vanné, «brayé», séché en chaufferie, filé et tissé! Il en résulte un produit de qualité, qu'on a fabriqué en famille, dans une atmosphère de fraternité qui laisse un souvenir tenace.

C'était jadis, hiver comme été, le seul lien entre l'île et la terre ferme. Maintenant, on le construit pour le plaisir, en groupe, avec le savoureux bagout des gens de l'Île-aux-Coudres ... un beau petit canot de bois membré et bordé à la perfection et qui «frégade» juste assez des deux bouts, bon à la voile, à la rame, et à la poussée de par les champs de glaces flottantes ...

Troisième long métrage de Pierre Perrault à l'Île-aux-Coudres, Les voitures d'eau aborde le problème des constructeurs et navigateurs de goélettes de bois, à l'heure des bateaux de fer, de la concurrence internationale et des monopoles. Hommes de la mer, aussi habiles en actes qu'en paroles, les capitaines des dernières goélettes du fleuve vivent la fin d'une ère artisanale dans laquelle leurs fils ne pourront plus trouver place. La première partie du film théorise les connaissances et les richesses humaines et verbales liées à cette science des bateaux de bois. La seconde partie, bilan d'une tragique saison de navigation sur le St. Lawrence, pose les questions majeures de l'intégration économique et politique des Canadiens français.